按照墨城风俗,请神祭结束之后,本家各支之间是要相互走年,给各家仙逝的祖宗们拜年的,在京城没有可走的地场,只能全都守在春晖堂里,陪老太爷和老夫人守夜。
好在今年宋翰三兄弟都在京城,虽然少了大房二房的诸多小辈,总算没让老太爷与老夫人过个太失落的年。
大家说了一会儿话,老太爷与宋翰三兄弟开始推起了牌九,老夫人也让人张罗了一桌,只是宋如沐如何也学不会这东西,老夫人嚷嚷着不过瘾,正玩到开心的老太爷大手一挥,男女合并,老夫人和大夫人都入了男桌那边,如此春晖堂简直就炸锅了,老太爷赢了老夫人就得输,老夫人赢了老太爷就得输,如此输钱的赢钱的乱成一团。
趁着大家玩到物我两忘的功夫,老太爷身后的宋念之给宋如沐使眼色,宋如沐心知肚明必是关于奶娘的事有了眉目,便起身随着宋念之到了春晖堂外。
春晖堂中地龙火墙火炕齐开,众人在里面只穿单衣也不觉得冷,可出了春晖堂,却是滴水成冰的日子,夜色中的乐清侯府灯火通明,所有甬道上都铺有喂马的草秆,脚踩上去咯吱有声。
姐弟两人一前一后出了春晖堂,来到春晖堂外悬挂着红灯笼的留风亭,值夜的婆子送了火盆进来,姐弟二人对坐着烤火,倒也不觉得冷了。
“说吧,你此去杭州到底查出了什么?才引得你这般慎重……”甫一坐下。宋如沐便问道。
宋念之去杭州的目的,府里老太爷和老夫人还有宋翰都是知道的,可宋念之偏要引她出来说这事,定是有什么要单独提醒她的事。
“我刚去之时并没查出什么,一切都和吴妈说的差不多,可当我无意中接济过几个小乞丐后,听他们中有人说,差不多是一年前的事,吴妈曾经发疯的到处找她的儿子,不过只一会儿便被她男人给拖回家中。事后吴家人对外说是儿子和吴妈吵架赌气离家。吴妈这才发疯的到处找人。”宋念之将他查来的事情说完。
宋如沐诧异的问道:“这有什么不对吗?”,十五六岁的男孩子,正是人生最叛逆的时候,和父母吵个架离家出走都算正常的。
“是没什么。可接着她家小儿子就得了急病死了。吴妈却只哭了一天。就开始给大儿子准备婚事,女方一开始以姑娘还小为由不肯提前成亲,是吴家偷偷送了半个家当给女方。才让女方松口的……”宋念之说到这里,宋如沐惊讶不已,若说她和吴妈之间有情分是不假,可为了这点情分赔上半个家当,到了京城又只字未提,就实在不合情理了。
宋念之并没有因为宋如沐的惊讶而停止讲下去,只听他又道:“我让人去看了吴妈小儿子的坟……”
听到这里,宋如沐才知道宋念之为什么要把她叫出来说这事了,若是被宋家长辈知道宋念之干了这事,罚跪祠堂是免不了了。只是宋念之能让人去挖人家的坟,必是有所发觉。
果然听宋念之又继续道:“里面是空的……”
随着宋念之的话落,火盆中的炭火爆起个硕大火花,宋如沐不由吓得一跳,轻拍着胸口出气,一双杏眼左顾右盼后眨呀眨的看着宋念之。
“呵呵……既然知道是空的,那人八成就是还活着,不是被藏起来了,就是被人给弄走了……这也就能解释吴妈为何千里迢迢赶来京城,愿意陪姐姐入宫了。”宋念之完全没有被吓到,反而被宋如沐惊魂未定的模样逗笑,笑完后还有心情道:“所以这个吴妈你不能带她入宫……”
通过吴妈入京的举动,不管她身后有人没人,目的都是宋如沐,或是通过宋如沐去做某些事。
“慢着”宋如沐忽然打断了宋念之的话道:“你是说吴妈发疯找儿子是在一年之前?大概什么时候?”
“和现在差不多时间,因为过年街上行人稀少,所以只有一个小乞丐看见了……”宋念之说道。
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