决战的架势,趁中**队注意力集中到界河的时候,留一部分部队监视界河守军,濑谷支队主力穿插过去,以第10联队主力攻占滕县,第63联队直接迂回南下,抢占临城,打乱中**队的防守部署,让界河一线的中国守军不战自溃。尔后,濑谷支队全力南下,攻占徐州。
矶谷廉介打定主意,要以第十师团一个师团之力攻占徐州,为第十师团的战旗再添一丝光辉。因此,他在作战会议上对手下的旅团长、联队长们说,让第五师团、第十六师团去牵制中**队吧,有第十师团就足够了!
3月18日拂晓,在比历史上的滕县保卫战整整晚了4天后,日军第十师团在滕县动手了。
防守滕县的是国民革命军第二十二集团军,就是川军中有猴子之称的邓锡侯部和田颂尧部、李家钰部改编而成。川军总司令刘湘病逝后,邓锡侯奉国民政府令回川主政,孙震升任二十二集团军总司令。该集团军整编时辖四十一、四十五、四十七军三个军,每军两个师,每师两个旅,每旅两个团,共24个团。开赴山西战场后,在娘子关战场,由于情况不明贸然投入战斗,被日军各个击破,损失近半,孙震下令整编,每旅两团缩为每旅一团。第四十七军李家钰部后来留在晋东南战场,此时在滕县的实际兵力四十一军、四十五军,总兵力8个团,约2万人。
出川抗日以来,二十二集团军在山西参加了娘子关战役,阎锡山嫌该部装备太差,战斗力太低,留在山西无益,拒绝对其进行补给。蒋介石只好将其调归愿意接受的第五战区司令官李宗仁指挥。
到第五战区报到后,二十二集团军得到了第五战区的部分补充,除补充轻重机枪和手榴弹外,李宗仁还想方设法购买了一部分大烟土,送交二十二集团军。二十二集团军随即被调往滕县布防,总司令部设在临城,四十五军为一线部队,由一二七师师长陈离指挥;四十一军为二线部队。四十五军以滕县为据点,在界河、香城、九山、王福庄、张庄、后仡、金山一线构筑工事,阻击敌人进犯。四十一军第一二四师三七二旅进驻滕县城,负责城防;第一二四师的三七○旅进驻滕县西北的深井,掩护四十五军一线阵地的左侧背。第一二二师为集团军总预备队,位于台儿庄、韩庄一线。到了3月10日,日军天天飞机侦察、小部队渗透的态势已经很明显,二十二集团军判断大战在即,为固守滕县而重新调整部署。第一二二师师部和第三六四旅旅部移驻滕县城。同时,第一二四师师部由利国驿进驻滕县城内。孙震任命一二二师师长王铭章为第四十一军前方总指挥;张宣武团由南沙河进驻北沙河,部署第二道防线;王文振团由韩庄进驻平邑、城前,以掩护四十五军一线阵地的右侧背,并防止临沂方面日军的侧击。
至此,二十二集团军完成部署,严阵以待,等候日军的进攻。
日军的进攻开始了,开始只是小队规模的试探性进攻,到了8点,日军攻击出发阵地构筑完毕,开始了中队规模进攻。
天上是日军的轰炸机,地上是日军的坦克,濑谷支队集中二十多门大炮不停地轰炸。防守的川军四十五军部队毫不畏惧,轻重机枪、步枪一齐开火,顽强阻击敌人。
二十二集团军总司令孙震得知日军大举进攻,立即赶往前线视察,并在北沙河召开作战会议,进一步部署防御作战。
孙震毕业于保定陆军军官学校步兵科第一期,这年46岁,算是戎马半生了。此人是后来大名鼎鼎的孙元良的叔父,孙元良是台湾著名电影演员秦汉的父亲。可以说,看见秦汉的银幕形象,就知道孙震的长相了。
眼前的局势让孙震忧心忡忡,川军的战斗力他很清楚,日军进攻势头他也看到了,不过,他有点想不通,日军攻势虽然凶猛,但主要是火力攻击,投入攻击的步兵规模并不大。在这种情况下,四十五军依托阵地还能坚守。如果日军一旦集中兵力大规模突击,阵地恐怕就岌岌可危了。
心里知道想把日军阻挡在界河以北非常困难,孙震也不抱侥幸,在作战会议上领着将领们齐声背诵刘湘遗言:“抗战到底,始终不渝,即敌军一日不退出国境,川军则一日誓不还乡!”背诵完毕,孙震下令各师成立督战队,对私自放弃阵地、逃离战场的将士格杀勿论。
到下午,日军加大了攻击力度,开始以大队规模展开攻击。惨烈的一幕出现了,手持川造步枪的川军战士在阵地上与扑上来的日军生死相搏,在他们的身后,是督战队黑洞洞的枪口,每一个战士都只能战死在阵地上。
死战不退的川军,硬是用血肉之躯把鬼子挡住了,打了一天,日军只攻占了看埠、白山、黄山等前沿阵地,界河一线主阵地依然在我军手中。
晚上,在滕县的四十一军前敌指挥、一二二师师长王铭章见到了自己的族侄王鹏举。
在聊城的时候,教导师政治部宣传科长王鹏举向刘一民报告,想请假去探望族叔王铭章。刘一民一听大喜,正打瞌睡就有人送枕头,马上叫来参谋处副处长朱哲晓,拿起笔在纸上画了徐州地形图,然后就把自己关于徐州战场未来发展大势向朱、王二人做了详细解释,然后告诉朱哲晓,王鹏举的族叔王铭章现正正在台儿庄、韩庄附近。一旦日军南下攻击,王铭章部必然北调滕县支援四十五军作战,固守滕县县城。如果不采取措施,滕县必然是各人毁城亡的结局。为抗战牺牲本来就是军人的最高荣誉,没有什么。关键是牺牲了也未必能挡住鬼子。滕县保卫战的关键不在于死守县城,而在于积极主动袭扰敌军,以一部兵力牵制正面进攻之敌,集中优势兵力伏击敌企图迂回突袭滕县和临城的日军。还要组织小部队不停地夜袭日军,迟滞敌人、疲劳敌人,使其不能快速南下。如果这一点做不到,就应该加大防御纵深,多布置防御线,层层抗击,化解日军攻击锐势。特别要注意的是,一旦敌人迂回包围滕县或临城,正面界河一线部队一定要有骨干将领掌握,不能让部队溃散,要迅速转移后撤,支援其它方向作战。
刘一民这一讲,朱哲晓早就心领神会。刘一民交待二人赶往滕县,去见王铭章,由朱哲晓协助川军制定作战计划,但绝对不能暴露我军位置和作战意向。
二人离开部队后,绕道鲁西南,总算是在大战开始的第一天晚上,赶到了滕县。
杜甫说烽火连三月、家书抵万金,现在亲眼见到了自己十分疼爱的侄儿,王铭章的喜悦无法言表,马上安排二人吃饭,边吃边拉家常,询问王鹏举这几年都干什么去了,为什么放着成都那么好的生意不做到处乱跑?这么大了怎么还是个瓜娃。
王鹏举心里有事,知道日军明日就可能迂回南下,也不回答王铭章的话,三下五除二扒拉完饭,这才让王铭章把参谋卫兵打发走,开始向王铭章介绍自己和朱哲晓的身份。